Το ιδανικό είναι να ξεκινήσετε το θηλασμό αμέσως μετά τον τοκετό. Είναι η λεγόμενη και ως «Xρυσή Ώρα» (golden hour).Η Χρυσή Ώρα περιλαμβάνει ένα σύνολο πρακτικών που βασίζονται σε στοιχεία που συμβάλλουν στη φυσιολογική σταθεροποίηση της δυάδας μητέρας-νεογέννητου μετά τη γέννηση εξηγεί η Παρασκευή Πολύζου Πιστοποιημένη Σύμβουλος Μητρικού Θηλασμού.

Η τοποθέτηση του γυμνού μωρού πάνω στο γυμνό σώμα της μητέρας του, η επαφή δέρμα με δέρμα (skin to skin) για τουλάχιστον μία ώρα, ενθαρρύνουν την πρώιμη έναρξη του θηλασμού. Το μωρό ενστικτωδώς θα αναζητήσει το στήθος της μητέρας κι έτσι έχει μεγάλες πιθανότητες ώστε να αρχίσει ο θηλασμός.

Η Αμερικανική Ένωση Παιδιάτρων (AAP) συνιστά τα υγιή νεογνά να τίθενται σε επαφή «δέρμα με δέρμα» με τη μητέρα έως ότου ξεκινήσει ο θηλασμός. Ο γιατρός σας και η ιατρική ομάδα, μπορούν να πραγματοποιήσουν την πρώτη αξιολόγηση του μωρού ενώ βρίσκεται στο στήθος της μητέρας. Οι συμβατικές διαδικασίες όπως το ζύγισμα, η μέτρηση, το μπάνιο, οι ενέσεις ή η εξέταση αίματος μπορούν να περιμένουν μέχρι το τέλος της πρώτης σίτισης, εάν αποφασιστεί ότι αυτό είναι ασφαλές.

To μωρό θα προσκολληθεί στο στήθος της μητέρας και θα αρχίσει να θηλάζει το πρωτόγαλα (χωρίς βοήθεια), αλλά ακόμη κι αν το μωρό γεννηθεί πρόωρα ή συντρέχουν άλλοι λόγοι ιατρικής παρέμβασης, η μητέρα μπορεί να αντλήσει το γάλα μόνη της, κάνοντας άμελξη με το χέρι ή με θήλαστρο.

Επίσης, η Χρυσή Ώρα συμβάλλει στη θερμορύθμιση του νεογνού, στη μείωση των επιπέδων στρες στη μητέρα και στο νεογνό, ρυθμίζει τα επίπεδα του σακχάρου στο αίμα, ομαλοποιεί τον αναπνευστικό ρυθμό και την αρτηριακή πίεση αλλά και ενισχύει το δεσμό μητέρας-νεογέννητου. Η εφαρμογή αυτών των πρακτικών συνδέεται με αυξημένα ποσοστά και διάρκεια θηλασμού.

Είναι σημαντικό να τονισθεί πως τα πρώτα είκοσι λεπτά μεταφράζονται σε 1-2 μήνες επιπλέον μητρικού θηλασμού, ενώ η πρώτη ώρα μεταφράζεται σε 100’ περισσότερης επαφής κατά τον πρώτο μήνα ζωής. Σε περίπτωση που τα παραπάνω δεν είναι εφικτό να γίνουν από άλλες καταστάσεις που μπορεί να προκύψουν, μπορείτε να ξεκινήσετε να θηλάζετε αμέσως μόλις σας φέρουν το μωρό σας στο δωμάτιο.

Σε κάθε περίπτωση η θέληση της μητέρας να θηλάσει, η επιμονή, η αποφασιστικότητα αλλά και η σωστή ενημέρωση προγεννητικά, είναι παράγοντες που είναι καθοριστικοί για την επιτυχή έκβαση του θηλασμού.