Η εξέταση της διαστολής του τραχήλου είναι μια διαδικασία του τοκετού, που οι περισσότερες έγκυες απεχθάνονται. Είναι όμως μια εξέταση που τόσο η μαία, όσο και ο γυναικολόγος την εφαρμόζουν για να δουν πόσο έχει ανοίξει ο τράχηλος σε εκατοστά, πόσο έχει μαλακώσει και πόσο γρήγορα εξελίσσεται ο τοκετός εξηγεί ο Γυναικολόγος Στέργιος Παπαχατζόπουλος.
Είναι συνήθως επίπονη εξέταση, εκτός κι αν έχετε ήδη διαστολή 3 εκατοστά, κι έχετε επιλέξει επισκληρίδιο αναισθησία. Τα 10 εκατοστά θεωρούνται τελεία διαστολή. Δηλαδή το τελευταίο στάδιο των αλλαγών που συμβαίνουν στον τράχηλο για να γεννηθεί το μωρό.
Η διαστολή, από μόνη της, δεν σημαίνει πως ο τοκετός έχει ξεκινήσει, ούτε μπορεί να προβλέψει πότε θα ξεκινήσει ο τοκετός
Καθώς ο τράχηλος φτάνει στην τελεία διαστολή οι συστολές της μήτρας είναι πιο έντονες, πιο συχνές και μεγαλύτερες σε διάρκεια. Όταν ο τράχηλος θα φτάσει να είναι σε τέλεια διαστολή, η διάρκεια των συστολών της μήτρας είναι περίπου 90 δευτερόλεπτα και η ένταση μέγιστη. Η γυναίκα θα είναι περισσότερο ανήσυχη. Αυτές οι συστολές είναι απαιτητικές και χρειάζονται την συγκέντρωση της γυναίκας, επομένως οι αναπνοές της θα είναι πιο βαθιές και αργές για να μπορεί να αντιμετωπίσει κάθε μία από αυτές.
Μετά από το πέρας της κάθε συστολής σε αυτό το στάδιο είναι πολύ σύνηθες η γυναίκα να ξεκουράζεται και να είναι σε μια κατάσταση «ύπνωσης» μέχρι την επόμενη συστολή. Ταυτόχρονα υπάρχει περίπτωση, καθώς πλέον η διαστολή θα έχει περάσει τα 6-7 εκατοστά να υπάρχει διαρροή αμνιακού υγρού και μικρή ποσότητα αίματος που προέρχεται από την διαστολή του τραχήλου. Η αύξηση της πίεσης μέσα στην πύελο είναι αποτέλεσμα της καθόδου της κεφαλής του εμβρύου. Καθώς προχωράει η κάθοδος του εμβρύου αυξάνεται η αίσθηση της πίεσης αυτής.