Η δίδυμη κύηση δεν είναι σύγχρονο φαινόμενο. Αναμφίβολα όμως, οι πολύδυμες κυήσεις έχουν αυξηθεί αισθητά τις τελευταίες δεκαετίες τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό.
Η γνωστοποίηση μιας πολύδυμης κύησης στους γονείς δημιουργεί δικαίως αμφιθυμικά συναισθήματα. Η χαρά εναλλάσσεται με το άγχος για το βάρος μίας “διπλής” ευθύνης, καθώς η φροντίδα των διδύμων εύλογα απαιτεί μεγαλύτερο χρόνο και συνεπάγεται υψηλότερο οικονομικό κόστος για την οικογένεια.
Η μητέρα μάλιστα γνωρίζοντας τον πολυσήμαντο ρόλο της, επιφορτίζεται με επιπρόσθετες ανησυχίες. Αδιαμφισβήτητα, οι μητέρες διδύμων χρειάζονται περισσότερη υλική, αλλά και συναισθηματική στήριξη από τις μητέρες που φροντίζουν ένα μόνο νεογνό. Είναι όμως εφικτός ο μητρικός θηλασμός στα δίδυμα;
Η φύση προίκισε τη γυναίκα με δυο μαστούς, εξυπηρετώντας τον παράλληλο θηλασμό των διδύμων νεογνών, αλλά κι εξασφαλίζοντας τις αυξημένες απαιτήσεις για παραγωγή μητρικού γάλακτος. Τα πλεονεκτήματα του μητρικού θηλασμού είναι πολλά και γνωστά. Τι γίνεται όμως, όταν καταστάσεις όπως η μέθοδος τοκετού, η προωρότητα ή ο αριθμός των εμβρύων περιπλέκουν την κατάσταση;
Τα δίδυμα έμβρυα συνήθως γεννιούνται πολύ πριν την πιθανή ημερομηνία τοκετού τους με τη μέθοδο της καισαρικής τομής, χωρίς να ξεχνάμε ότι υπάρχουν και εξαιρέσεις. Έχει παρατηρηθεί ότι η καισαρική τομή δυσχεραίνει τον θηλασμό. Ο πιθανός πόνος, η δυσκολία στην κίνηση, η αλλαγή θέσεων, η στήριξη του μωρού πάνω στα κοιλιακά τοιχώματα της μητέρας, αλλά και το είδος της αναισθησίας επηρεάζει την ανταπόκριση της μητέρας και του νεογνού. Οι συμβουλές της μαίας στο Μαιευτήριο θα επικεντρωθούν: στα διατροφικά πλεονεκτήματα του μητρικού θηλασμού, στην ψυχολογία των γονέων και την συμπεριφορά τους απέναντι στα δίδυμα παιδιά τους, σε πρακτικά ζητήματα όπως:
Ενθαρρύνουμε τη μητέρα να επιλέξει μια άνετη θέση για να θηλάσει (στο κρεβάτι ή σε μια πολυθρόνα, καθιστή ή ξαπλωμένη στο πλάι). Θα χρειαστεί μαξιλάρια για να στηρίζει την πλάτη της, ίσως και για να ακουμπήσει τα μωρά της, ούτως ώστε να τα φέρει πιο κοντά στο στήθος και να αποφύγει πόνους από την κακή στάση και το βάρος των νεογνών. Ένα ποτήρι με νερό θα πρέπει να βρίσκεται διαθέσιμο κοντά της, για να ξεδιψάσει οποτεδήποτε χρειαστεί.